🔵Los productores de Yerba mate y los reclamos por precios justos se intensifican ante la crisis del sector, lo que podría tener impactos en los puestos de trabajo y los precios al consumidor🔴
Los productores yerbateros atraviesan una profunda crisis debido a la desregulación impulsada por el gobierno nacional desde diciembre de 2023, sumada a la falta de respuestas concretas por parte del gobierno de Misiones. El Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) del presidente eliminó las herramientas del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) para regular el mercado, fijar precios de referencia y proteger a los pequeños productores. Esta situación dejó a miles de familias productoras expuestas a la especulación del mercado, con precios muy por debajo de los costos de producción.
Sin una regulación efectiva, los secaderos y la industria no respetan los precios de referencia. Mientras los productores reclaman un valor de $457,97 por kilo de hoja verde, considerando la grilla de costos del INYM más un 30% de ganancia, en muchos casos apenas reciben $180 por kilo, pagados en cuotas y parte en cheques con plazos de hasta 90 días. Esta diferencia genera una crisis financiera para los pequeños productores, quienes enfrentan el aumento de los costos de insumos, transporte y mano de obra, sin poder cubrir siquiera sus gastos básicos.
Ante esta situación, los yerbateros decidieron iniciar medidas de fuerza para visibilizar su reclamo. En San Pedro, epicentro de las protestas, los productores autoconvocados realizaron una asamblea el 9 de febrero donde denunciaron que el kilo de hoja verde no supera los $279 en el mejor de los casos. En respuesta, convocaron a una asamblea más amplia el 10 de febrero en la Ruta Nacional 14, sumando a tareferos y prestadores de servicios de localidades vecinas. Como parte de las medidas, se decidió un cese total de la cosecha y la prohibición del transporte de hoja verde y canchada a partir del 11 de febrero. En Andresito, los productores adoptaron la misma postura desde el lunes por la tarde.
El conflicto también expone el descontento por la falta de respuestas concretas del gobierno. En diciembre de 2024, el ministro del Agro y la Producción de Misiones, Facundo López Sartori, firmó un acta de compromiso para gestionar un precio justo, pero a más de un mes del acuerdo no se registraron avances. Además, una reunión realizada en Buenos Aires con el Secretario de Agricultura de la Nación terminó sin resultados, debido a la falta de consenso en el pedido de los productores y la propuesta unilateral del gobierno para designar un nuevo presidente del INYM sin consultar al sector.
Otro aspecto relevante es la participación activa de las mujeres productoras en la protesta. Jessika Behmetiuk, una de las líderes del movimiento, expresó su frustración por la ausencia de autoridades provinciales en las reuniones. «Nos sentimos abandonados. Las promesas no se cumplen y cada día se agrava más nuestra situación», manifestó. Las productoras denuncian que los pagos mixtos en efectivo y cheques con largos plazos agravan la crisis financiera, impidiéndoles sostener sus chacras.
Las consecuencias de esta crisis no solo afectan a los productores, sino también a la economía regional. La paralización de la cosecha y los cortes de rutas generan un fuerte impacto en la cadena productiva y podrían derivar en desabastecimiento en el mercado interno. Los productores advierten que, sin una intervención urgente y la restitución de mecanismos de regulación, la actividad yerbatera podría volverse insostenible en pocos meses, poniendo en riesgo miles de puestos de trabajo y la continuidad de una producción emblemática para el país.